Pour faire naître ces scènes équestres d’un Orient rêvé, toute la patience et la minutie du laqueur chevronné sont mises à l’épreuve afin de relever le défi de la miniaturisation.

Colours trials

Son inventivité également, puisque le travail de la laque française sur un substrat de métal en lieu et place du bois ou du bambou traditionnellement utilisés, nécessite de revisiter en partie les techniques traditionnelles.

Miniature avec laque

Du bout de son pinceau, l’artisan dépose les premières couches de laque – des pigments mélangés à un vernis à base de copal –, entre chacune de ces couches, il respecte un temps de séchage de trois jours, avant de procéder à un ponçage très fin et passer à la couche suivante. Construisant son oeuvre par étapes, le laqueur répète ensuite cette alternance de gestes de longues semaines durant, allant jusqu’à superposer une trentaine de couches pour obtenir une base d’un noir profond.

Miniature avec laque

L’artisan devient ensuite artiste. Après avoir reporté au crayon les traits de son dessin sur le cadran parfaitement laqué, il prépare sa palette de couleurs, broie finement et mélange les pigments pour obtenir les tons désirés. Reprenant son pinceau, il donne peu à peu vie aux couleurs du motif en les appliquant une par une en couches successives, jusqu’à reproduire l’entier du dessin. Pas moins de dix jours de séchage sont alors nécessaires avant l’application des vingt couches de laque transparente qui demanderont là encore de longs jours de séchage. C’est un ultime polissage qui révélera la finesse extrême d’un dessin à la profondeur subtile et aux couleurs vives que seule la laque permet d’obtenir.

Laque

Chacun de ces cadrans sera alors assemblé dans un modèle Arceau en or gris, mu par un calibre de Manufacture Hermès H1837.

Superbes et gracieux avec leurs tapis de selle persans, les chevaux se font alors les complices des amours mêlées d’Hermès pour l’artisanat d’art et l’univers équestre.