La montre Arceau, imaginée par Henri d’Origny en 1978, se prête à une nouvelle expression de savoir-faire : la marqueterie de bois. Son discret boîtier en or, surmonté d’attaches asymétriques en forme d’étriers, révèle un cadran façonné en bois de tulipier qui reprend le dessin du carré Astrologie Nouvelle. Réinterprété par Cyrille Diatkine en 2012, il exprime le temps qui passe et s’accélère dans un tempo cadencé. Le dessinateur y a insufflé un vent de modernité, décomposant et alternant les motifs originels dans un « désordre » ordonné.
 

Pour transposer librement ce thème à l’échelle d’un cadran, les artisans Hermès commencent par en miniaturiser le trait. Ils sélectionnent ensuite rigoureusement l’essence et la couleur de la matière qui lui donnera corps : le bois de tulipier. Aussi appelé « peuplier jaune » ou Tulipier de Virginie (ses fleurs ressemblent à de grandes tulipes vert-jaune), cet arbre originaire d’Amérique du Nord possède un cœur précieux qui change de couleur au fil du temps, évoluant du blanc au bleu très foncé. Le bois est ainsi choisi pour ses nuances proches du dessin original, mais aussi pour son grain fin et ferme, parfaitement adapté à l’art minutieux de la marqueterie de bois. L’artisan y découpe la multitude d’éléments minuscules formant le motif, qu’il assemble comme un puzzle. Puis il les colle et procède aux finitions de ponçage et de vernis. Entre rigueur, patience et dextérité, trois semaines d’ouvrage sont nécessaires à la réalisation d’un cadran, par essence unique.
 

(Images ©David Marchon)